Het Raadhuisplein is het belangrijkste plein van deze middeleeuwse stad. Hier vonden alle belangrijke gebeurtenissen van de stad plaats. Van openbare festiviteiten tot tentoonstellingen. Op het Raadhuisplein bevond zich ook het gebouw waar alle goederen gewogen werden (het Waaghuis). Ook het raadhuis en het "zgn. "Zwartekoppenhuis" staat op het Raadhuisplein. En vanaf deze plaats zie je de hoge toren van de Sint Petruskerk boven alle gebouwen uitsteken. In WO II werd deze historische kern geheel verwoest. Slechts de muren van de Sint Petruskerk bleven overeind staan. Het Zwartekoppenhuis (het gildehuis van de Duitse kooplieden, genoemd naar de morenkop die zij in hun wapen voerden) en het raadhuis zijn in de 21e eeuw opnieuw gebouwd, maar wel geheel naar het voorbeeld van de aloude gebouwen.

De buitenwijk

Ga je met de tram enkele kilometers buiten de stad dan krijg je toch al gauw weer het grauwe, uitgeleefde oostblok te zien. Grijze flats, ver-waarloosde straten, dichtgetimmerde huizen, etc. Het reizen met de tram is in Riga best wel goed geregeld. Bijna ieder kwartier is er wel ergens een tram waar je in kunt stappen. Zorg wel dat je klein geld bij je hebt, want de trambestuurder heeft graag gepast geld. Een ritje met de tram kost 0,70 lats (+ € 0,95) ongeacht of je één halte verder moet zijn of 7 kilometer buiten de stad. Als je maar niet overstapt. Want elke keer opnieuw kost het instappen 0,70 lats. Het is een redelijk comfortabele manier van reizen binnen de stad. Eén keer waren we er getuige van dat barmhartigheid hier niet telt: een - vermoedelijk verwarde of dronken vrouw - stond vóór in de tram nogal hardop in zichzelf te klet-sen, te vloeken en te schelden. De trambestuurder stopte de tram en zette de oudere dame zonder pardon uit de tram, ergens in een donkere buitenwijk, en vervolgde zijn weg.